为什么要回收空压机余热，余热是如何造成的，空压机在工作的时候，真正用于增加空气势能所消耗的电能在总耗电量中只占很小的一部分，约20%左右。约80%的耗电转化为热量，通过风冷或者水冷的方式排放到空气中去，很多企业都是这样做。
根据流体力学，空气在压缩过程中分子的势能的转化将产生大量的热能，压缩机工作产生的热量如果不去除，将很大影响空压机的正常工作，影响压缩空气的质量，减少压缩空气的能力，相当于老汉推车，甚是乏力，降低压缩机内的压力。当然这些热量如果排放即浪费了大量的热能又加剧大气“温室效应”，造成热污染。
空压机余热回收器可以做到回收热能转换到冷水上，把冷水边热水，通过油水分离的换热器直接传递热能。空压机热水器可有效地对这部分被丢弃的热能加以回收利用，主要适用于生活洗浴热水、机械零件除油清洗、电镀槽加温、物料及产品的干燥、室内供暖等。洁净的热水供人们们使用。
空压机余热回收是一项非常环保的节能方式，也是目前备受推崇的节能方式。空压机余热回收是将空压机的高温油经过热交换等技术处理把热量传递到冷水中，冷水被加热后流到保温贮水桶中，再通过水管分流到每个宿舍内供洗浴，这样就可达到热能回收的目的。
空压机余热回收应用范围
1、最为常见的是制取热水，用于洗澡等，如企业、工厂、建筑工地、铸造、冶金和煤矿物开采等工作环境相对较差的行业，可将回收的空压机余热加热自来水到50至60℃，供工人洗澡使用。尤其厂矿企业独立配置锅炉供热的，可以为锅炉提前预热，或单独使用空压机余热回收机直接供热，免费制热水。这不仅降低了能耗成本，而且避免了对环境的污染。
2、反渗透纯水制取用热：特制316不锈钢换热器，可用于食品级别。食品饮料、半导体和医药化学等行业在生产过程中，往往用到大量的反渗透纯水。纯水需要在25℃的特定温度下制取，当温度低于25℃时，必须使用电热热水，烧煤制热水等消耗燃料为水升温。回收空压机的余热用来生产纯水，不但可以减少燃料的消耗，甚至可以减少加热设备的投入成本和消耗电能成本。
3、采暖用热：在长江流域及北方地区，冬季需要供热采暖，而这部分热量往往是利用锅炉加热提供的。现回收空压机的余热用于采暖，不但节省了能源的消耗，还可以减少锅炉的装机容量，进一步降低设备上的投资。
4、采暖烘干：有些食品行业，如枸杞、茶叶、木耳、烘干等等食品需要烘干时，在回收热能达到60度以上时，即可使用烘干，单这种做法的热能还是是排放在空气中，空压机余热回收的热能只是在间接的被利用了。
